Szombat Éva: Echo in Delirium

Have you ever felt like the past is here to stay? That the present is just an endless loop of everything that happened before, repeating over and over and over? Have you ever felt that there is no way to break out of that loop?
Welcome to ECHO IN DELIRIUM.

In recent years, society has been rocked by crises: pandemics, wars in our neighbourhood, skyrocketing inflation. To cope with existential insecurity and depression, many people have turned to music, films and objects they loved as children. What seemed outdated or ironic not so long ago, either in decoration or in clothing style, could now become a symbol of serenity, a familiar anchor in an estranged world. (...)

I photographed people in their thirties who fondly remember their childhood, some of them still preserving their treasured possessions–including Barbie dolls, trolls, Nintendo relics and Polly Pocket figurines–locked up or in a display case. I visited a retro game fair, where pinball machines and arcade games were not items of utility but museum objects, or relics, which are taken out of their hiding places on exceptional occasions. I went to see the Schwarzenegger museum as well, which is not even a collection but a sanctuary raised for a living man. And I've photographed places and situations that seem to have spent the last few decades locked in amber.  (...) - Éva Szombat

Szombat Éva legújabb projektjét összefoglaló fotókönyve, az Echo in Delirium továbbra is a kortárs boldogságkeresés gyakorlatait dokumentálja, ezúttal az 1980-as és főleg az 1990-es éveket megidéző nosztalgiát helyezve a középpontba. Akármilyen közhelyes leírni, az elmúlt bő évtizedben Szombat Éva az egyik legeredetibb, jól felismerhető stílusú, a kortárs irányzatokat a saját vizuális narratíváiba integráló fotóművésszé vált. 2013-ban nyerte el a Pécsi József Fotóművészeti Ösztöndíjat, miután három évig intenzíven foglalkozott a boldogság témájával – és receptjének keresésével. A 2024-ben megjelent Echo in Delirium 2017–2024 között (főleg Közép-és Kelet-Európában) készült fotókat tartalmaz. Egy népszerű, a kortárs társadalmi terekben markánsan megmutatkozó jelenségen csavar egyet: az 1980-as és 1990-es évekhez kapcsolódó, részben generációs, részben pedig regionális alapú társadalmi nosztalgián. Az Echo in Delirium könyvnek a fizikai kivitelezése is nagyon szép, egy spirálfüzetre, naplóra hasonlít, és a benne lévő anyagokat olykor kihajtással lehet elérni, mintha csak egy régi kirakóst próbálna összerakni az olvasó. Vagyis a néző. Vagyis a befogadó, aki a könyvet lapozgatva elindul erre a bizonyos múltbéli sétára, részben megmaradt tárgyak és enteriőrök, részben pedig nagyon is mai, újrakevert képek, ruhadarabok és szettek, arcszőrzetek nyomában. Az 1980-as, de inkább az 1990-es éveket megidéző hangulatok egészen magától értetődően mutatják meg a késő szocializmus és a korai vadkapitalista évek stílusát, a nyugati modellek keleti adaptációit, kicsit sárga és savanyú miénkségét.